Edward VIII และ Wallis Simpson เป็นผู้เห็นอกเห็นใจนาซีหรือไม่?

เมื่อไร พระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 8 สละราชสมบัติ บัลลังก์อังกฤษ ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2479 จะแต่งงาน วาลลิส ซิมป์สัน ทั้งคู่ซึ่งปัจจุบันมีรูปแบบเป็นดยุคและดัชเชสแห่งวินด์เซอร์ เริ่มต้นการลี้ภัยกึ่งหนึ่งในยุโรปภาคพื้นทวีปเป็นเวลานานหลายสิบปี วิถีชีวิตที่ฟุ่มเฟือยของพวกเขาซึ่งรวมถึงมิตรภาพกับตัวละครที่มีลักษณะแตกต่างกันอย่างน่าสงสัย นำไปสู่การวิพากษ์วิจารณ์จากสื่อมวลชนและสาธารณชน แต่เอกสาร ซึ่งรวมถึงบางฉบับที่เพิ่งยกเลิกการจัดประเภท อาจช่วยสนับสนุนข้อกล่าวหาที่มืดมนยิ่งขึ้น ว่าทั้งคู่มีความเห็นอกเห็นใจที่สนับสนุนนาซีและมีส่วนร่วมในแผนการที่ล้มเหลวในการล้มล้างมงกุฎของอังกฤษในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง

เอ็ดเวิร์ดแสดงการสนับสนุนในช่วงต้นของฮิตเลอร์

จนเปลี่ยนเป็น “วินด์เซอร์” ในช่วง สงครามโลกครั้งที่หนึ่ง ราชวงศ์อังกฤษที่ชื่อแซ็กซ์-โคบูร์ก-โกทา ระบุอย่างชัดเจนถึงต้นกำเนิดของชาวเยอรมันที่เข้มแข็ง พระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 8 ในอนาคตที่รู้จักในนามเดวิดกับเพื่อนและครอบครัวของเขานั้นใกล้ชิดกับลูกพี่ลูกน้องชาวเยอรมันของเขาเป็นพิเศษและยอมรับวัฒนธรรมเยอรมันอย่างแน่นหนา ความน่าสะพรึงกลัวของสงครามโลกครั้งที่ 1 ได้สร้างความประทับใจให้กับเขา และการรับใช้ในช่วงสงครามของเขา รวมถึงการไปที่แนวหน้าซึ่งเขาได้เห็นการสังหารโดยตรง ช่วยสร้างความตั้งใจที่จะหลีกเลี่ยงความขัดแย้งระดับโลกอีกครั้งไม่ว่ากรณีใดๆ

เมื่อไร อดอล์ฟฮิตเลอร์ และของเขา พรรคนาซี เริ่มขึ้นสู่อำนาจในช่วงปลายทศวรรษที่ 1920 และต้นทศวรรษที่ 1930 หลายแห่งในยุโรปรวมถึงเอ็ดเวิร์ดปรบมือให้การฟื้นตัวทางเศรษฐกิจของเยอรมนีที่ขาดสงคราม ในสหราชอาณาจักร การสนับสนุนพรรคการเมืองฝ่ายขวาจัดเพิ่มขึ้น นำไปสู่การก่อตั้งสหภาพฟาสซิสต์แห่งอังกฤษในปี พ.ศ. 2475 ซึ่งนำโดยอดีตส.ส. เซอร์ออสวัลด์ โมสลี กลุ่มต่างๆ เช่น BUF และกลุ่มอื่น ๆ ยอมรับตำแหน่งเผด็จการเหล่านี้เป็นป้อมปราการต่อต้านสิ่งที่พวกเขามองว่าเป็นภัยคุกคามคอมมิวนิสต์ที่กำลังเติบโต

กลุ่มการเมืองเหล่านี้มีกลุ่มต่อต้านชาวยิวจำนวนมากตลอดจนรัฐบาลอังกฤษและราชวงศ์ หลายคนเต็มใจที่จะมองข้ามการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของการโจมตีและการออกกฎหมายต่อต้านชาวยิวในเยอรมนี โดยที่เอ็ดเวิร์ดอ้างว่าบอกญาติชาวเยอรมันในปี 1933 ว่า “ไม่ใช่เรื่องของเราที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับกิจการภายในของเยอรมนี ไม่ว่าจะเป็นชาวยิวหรือเรื่องอื่นใด ” เขากล่าวต่อไปว่า “เผด็จการเป็นที่นิยมมากในทุกวันนี้ เราอาจต้องการหนึ่งในอังกฤษในไม่ช้านี้”

หน่วยสืบราชการลับของอังกฤษมีเอ็ดเวิร์ดและวาลลิสอยู่ภายใต้การเฝ้าระวัง

ในขณะที่คนอื่นมีความรู้สึกชอบเยอรมันอย่างแข็งขันของเอ็ดเวิร์ด การพูดตรงไปตรงมาของเขาในฐานะทายาทแห่งราชบัลลังก์ทำให้คำพูดของเขาอาจเป็นอันตรายได้ การสนับสนุนโมเซลีและผู้จัดงานฟาสซิสต์คนอื่น ๆ (หลายคนจะถูกคุมขังหลังจากอังกฤษไปทำสงครามกับเยอรมนี) เพิ่มความสงสัยในความเชื่อทางการเมืองของเขา

ความรับผิดชอบอีกประการหนึ่งคือชื่อเสียงของเพลย์บอยและความสัมพันธ์ที่เร่าร้อนของเขากับซิมป์สันชาวอเมริกันที่หย่าร้างสองครั้ง แม้ว่าประชาชนชาวอังกฤษจะยังมืดมนเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่ก็เป็นความรู้ทั่วไปในแวดวงราชวงศ์ รัฐบาล และหน่วยข่าวกรอง ข่าวลือเกี่ยวกับอดีตอันแสนโรแมนติกของซิมป์สันหมุนวน โดยบางคนอ้างว่าเธอมีความสัมพันธ์ระยะยาวกับโจเซฟ ฟอน ริบเบนทรอป เจ้าหน้าที่ของนาซีในขณะที่เขาดำรงตำแหน่งเอกอัครราชทูตเยอรมนีประจำสหราชอาณาจักรในช่วงกลางทศวรรษ 1930 ข้อกล่าวหาที่น่าเกรงขามยิ่งกว่าคือซิมป์สันได้ส่งต่อความลับของรัฐบาลอังกฤษที่เป็นความลับซึ่งรวบรวมมาจากการส่งส่วนตัว

สถานการณ์มาถึงหัวเมื่อเอ็ดเวิร์ดขึ้นเป็นกษัตริย์ตามเขา การตายของพ่อ ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2479 ด้วยความกลัวว่ากษัตริย์องค์ใหม่ (และความสัมพันธ์ของเขา) อาจเป็นอันตรายต่อความมั่นคงของชาติ นายกรัฐมนตรีสแตนลีย์ บอลด์วินจึงก้าวเข้ามาและสั่งให้ Mi5 ซึ่งเป็นหน่วยงานข่าวกรองภายในประเทศของอังกฤษเริ่มสอดส่องดูแลทั้งคู่ โทรศัพท์ของพวกเขาถูกเคาะ และสมาชิกของทีมรักษาความปลอดภัยของสกอตแลนด์ยาร์ดก็ถูกเคาะเพื่อให้ข้อมูลเกี่ยวกับกษัตริย์ที่พวกเขาถูกตั้งข้อหาปกป้องด้วยเช่นกัน

ชาวอังกฤษไม่ใช่คนเดียวที่กังวล หลังจากเกิดสงครามขึ้น เอฟบีไอก็เริ่มยื่นเอกสารขนาดใหญ่เกี่ยวกับคู่สามีภรรยา และติดตามการเยือนสหรัฐฯ ของพวกเขาอย่างใกล้ชิด ในบรรดาหน้าหลายร้อยหน้ามีบันทึกช่วยจำหลายฉบับส่งไปที่ ประธานาธิบดีแฟรงคลิน รูสเวลต์ เตือนถึงความจงรักภักดีต่อเยอรมนีของดยุคและดัชเชสแห่งวินด์เซอร์

ทั้งคู่ไปเยี่ยมนาซีเยอรมนีในฐานะแขกของฮิตเลอร์

ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2480 สี่เดือนหลังจากการแต่งงานของพวกเขา - และแม้จะมีการคัดค้านอย่างเข้มงวดของรัฐบาลอังกฤษ - ดยุคและดัชเชสเดินทางไปเยอรมนี ในขณะที่ดยุคอ้างว่าเขากำลังเดินทางไปตรวจสอบที่อยู่อาศัยและสภาพการทำงาน (ความหลงใหลในตัวเขามาเป็นเวลานาน) เขาน่าจะหวังว่าการเดินทางครั้งนี้จะทำให้ชื่อเสียงของเขาทั้งในประเทศและต่างประเทศดีขึ้นและอาจปรับปรุงความสัมพันธ์ระหว่างแองโกล - เยอรมัน

เลขาธิการส่วนตัวของเขาเขียนในภายหลังว่า Duke ยังวางแผนที่จะใช้การเดินทางเพื่อแสดงภรรยาใหม่ของเขาซึ่งไม่ได้รับตำแหน่ง 'Her Royal Highness' ในงานแต่งงานของทั้งคู่และผู้ซึ่งถูกรังเกียจในแวดวงราชวงศ์ และทั้งคู่ก็ได้รับการปฏิบัติเหมือนดาราจริง ๆ ในระหว่างการเดินทางสองสัปดาห์ซึ่งเป็นเครื่องประดับของการมาเยือนรัฐจำลอง พวกเขาพบกับฝูงชนจำนวนมากที่ส่งเสียงเชียร์ หลายคนทักทายอดีตกษัตริย์ด้วยการแสดงความเคารพของนาซี ซึ่งเอ็ดเวิร์ดกลับมาบ่อยครั้ง ในขณะเดียวกัน ดัชเชสก็ได้พบกับพระราชโองการและคันธนูที่เธอถูกปฏิเสธจากที่อื่น

พวกเขาถูกเลี้ยงที่แผนกต้อนรับ รับประทานอาหารร่วมกับเจ้าหน้าที่นาซีระดับสูงหลายคน รวมทั้ง แฮร์มันน์ เกอริง และ โจเซฟ เกิ๊บเบลส์ และแม้กระทั่งเยี่ยมชมโรงเรียนฝึกหัดสำหรับสมาชิกในอนาคตของหน่วยยาม SS ที่อันตรายถึงตาย เมื่อวันที่ 22 ตุลาคม ทั้งคู่ได้เดินทางไปยังบ้านในชนบทของฮิตเลอร์ในเทือกเขา Bavarian Alps หรือที่รู้จักในชื่อ Berghof ฮิตเลอร์และดยุคพูดเป็นการส่วนตัวนานกว่าหนึ่งชั่วโมง ขณะที่ดัชเชสเข้าพบรองฟือเรอร์ รูดอล์ฟ เฮสส์ บทสนทนาบางเรื่องของดยุคอ้างว่าเขาวิพากษ์วิจารณ์นโยบายของฮิตเลอร์ ในขณะที่คนอื่น ๆ ยืนยันว่าเขาอาจให้การสนับสนุนโดยปริยาย สำเนาบันทึกการประชุมของพวกเขาหายไปในเวลาต่อมา ซึ่งอาจถูกทำลายโดยรัฐบาลนาซี ทั้งคู่จากไปหลังจากดื่มชายามบ่ายกับฮิตเลอร์ และเป็นที่แน่ชัดสำหรับผู้สังเกตการณ์ส่วนใหญ่ว่าทั้งคู่ตื่นตระหนกกับโฮสต์ของพวกเขาและยอมจำนนต่อการปฏิบัติที่เยินยอและฟุ่มเฟือยของพวกนาซี

ปฏิกิริยาในบริเตนใหญ่แตกต่างกันมาก การเดินทางครั้งนี้ยิ่งทำให้กลัวมากขึ้นเกี่ยวกับความจงรักภักดีของทั้งคู่ โดยหลายคนตกใจกับการขาดวิจารณญาณและสามัญสำนึกของ Duke การเดินทางที่วางแผนไว้ไปยังสหรัฐอเมริกาในไม่ช้าก็สิ้นสุดลงเมื่อสมาชิกที่โดดเด่นขององค์กรชาวยิวอเมริกันประท้วงทั้งคู่ดูเหมือนจะเต็มใจที่จะเพิกเฉยต่อการกดขี่ข่มเหงชาวยิวของเยอรมนี

เยอรมนีวางแผนประหลาดเพื่อเรียกเอ็ดเวิร์ดขึ้นครองบัลลังก์

ในวันที่เสื่อมโทรมของ สงครามโลกครั้งที่สอง , แคชไฟล์ขนาดใหญ่จากกระทรวงต่างประเทศเยอรมันถูกค้นพบที่ปราสาท Marburg ในบรรดาเอกสาร 400 ตันนั้นเป็นชุดเอกสารและโทรเลขที่มีขนาดเล็กกว่าประมาณ 60 รายการ ซึ่งกลายเป็นที่รู้จักในชื่อ 'ไฟล์วินด์เซอร์' ซึ่งมีรายละเอียดเกี่ยวกับการสื่อสารของเยอรมันกับดยุคและดัชเชสแห่งวินด์เซอร์ก่อนและระหว่างสงครามโลกครั้งที่สอง

ไฟล์นี้มีรายละเอียดของแผนลับชื่อรหัส “ปฏิบัติการวิลลี่” ในฤดูร้อนปี 1940 ดยุคและดัชเชสได้หลบหนีออกจากกรุงปารีสที่นาซียึดครอง และเดินทางไปยังสเปนและโปรตุเกสที่เป็นกลาง Joachim von Ribbentrop รัฐมนตรีต่างประเทศเยอรมันสั่งให้เจ้าหน้าที่นาซีในพื้นที่พบกับทั้งคู่ ซึ่งเอกสารของ Windsor File อ้างว่า แสดงความไม่พอใจต่อราชวงศ์อังกฤษและ วินสตัน เชอร์ชิลล์ รัฐบาล.

ในเดือนกรกฎาคมนั้น ในความพยายามที่จะพาเขาออกจากยุโรปและอยู่ห่างจากอิทธิพลของเยอรมัน เชอร์ชิลล์ได้สั่งให้ดยุครับตำแหน่งใหม่ในฐานะผู้ว่าการบาฮามาส เอ็ดเวิร์ดลังเลใจที่จะไป และฟอน ริบเบนทรอปเล่นกับความกลัวเหล่านั้น โดยกล่าวหาว่าให้ข้อมูลเท็จแก่ทั้งคู่ว่าพวกเขากำลังตกอยู่ในอันตรายจากการถูกโจมตีหรือแม้แต่การลอบสังหารโดยหน่วยสืบราชการลับของอังกฤษ เจ้าหน้าที่นาซียังพยายามชักชวนให้ทั้งคู่กลับไปสเปนด้วยการใช้กำลังหากจำเป็น และสนับสนุนการทำสงครามของเยอรมัน ซึ่งหากได้รับชัยชนะก็จะได้เห็นการโค่นล้มของ พระเจ้าจอร์จที่ 6 — โดยมีเอ็ดเวิร์ดอยู่ในตำแหน่งของเขาในฐานะราชาหุ่นเชิด และมีซิมป์สันเป็นราชินีของเขา

ตามแฟ้มข้อมูลของวินด์เซอร์ ทั้งคู่ไม่ได้ยกเลิกแผนนี้ และไม่ได้แจ้งให้เจ้าหน้าที่อังกฤษทราบถึงการสนทนาเหล่านี้ พวกเขาเลื่อนการเดินทางออกไปเกือบหนึ่งเดือน แต่ถึงแม้พวกนาซีจะพยายามในนาทีสุดท้าย รวมถึงการขู่วางระเบิดบนเรือที่ทั้งคู่จองไว้ ดยุคและดัชเชสก็ออกจากโปรตุเกสในที่สุดในเดือนสิงหาคมและใช้เวลาที่เหลือ สงครามในบาฮามาส ซึ่งเขายังคงแสดงความสงสัยต่อสาธารณชนเกี่ยวกับความสามารถของบริเตนที่จะชนะสงคราม

เชอร์ชิลล์พยายามปราบปรามไฟล์วินด์เซอร์

ในขั้นต้น เจ้าหน้าที่ของอังกฤษ ฝรั่งเศส และอเมริกาตกลงที่จะยกเลิกการจัดประเภทและเผยแพร่เอกสาร Marburg และว่าจ้างทีมนักประวัติศาสตร์ที่มีชื่อเสียงเพื่อแยกแยะปัญหาใหญ่โต ซึ่งเป็นกระบวนการที่ใช้เวลานานหลายปี แต่ในฐานะ เอกสารของรัฐบาลอังกฤษที่เผยแพร่ในปี 2560 แสดง เชอร์ชิลล์พยายามบล็อกไฟล์วินด์เซอร์ รวมถึงรายละเอียดของ Operation Willi ไม่ให้เผยแพร่ เขาไปไกลถึงขั้นติดต่อประธานาธิบดี ดไวท์ ดี. ไอเซนฮาวร์ ซึ่งเคยร่วมงานกับเชอร์ชิลล์ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง เชอร์ชิลล์อ้างว่าเอกสารดังกล่าวมีอคติและไม่น่าเชื่อถือ และมีแนวโน้มว่าจะทำให้อดีตกษัตริย์ตกอยู่ในสภาพที่เลวร้ายที่สุด เขาขอให้ไอเซนฮาวร์ป้องกันไม่ให้ประชาชนเห็นพวกเขา 'อย่างน้อย 10 หรือ 20 ปี'

หลายคนในชุมชนข่าวกรองของสหรัฐฯ เห็นด้วยกับการประเมินของเชอร์ชิลล์ และไอเซนฮาวร์ได้เขียนจดหมายถึงเชอร์ชิลล์ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2496 ว่าเอกสารดังกล่าว 'เห็นได้ชัดว่ามีการปรุงแต่งด้วยแนวคิดบางอย่างในการส่งเสริมการโฆษณาชวนเชื่อของเยอรมนีและการต่อต้านตะวันตกที่อ่อนแอลง' Eisenhower อนุญาตเอกสารไม่ให้เผยแพร่ในการตีพิมพ์ครั้งแรก แต่ในที่สุดเอกสารเหล่านั้นก็รั่วไหลออกมาในปี 2500 ดยุคแห่งวินด์เซอร์ปฏิเสธอย่างแข็งขันไม่มีส่วนเกี่ยวข้องใด ๆ ในแผนการต่อต้านอังกฤษและเรียกไฟล์ดังกล่าวว่า 'การประดิษฐ์โดยสมบูรณ์' ในขณะที่กระทรวงการต่างประเทศอังกฤษระบุว่า ดยุค 'ไม่เคยหวั่นไหวในความจงรักภักดีต่ออังกฤษ'

ในบันทึกความทรงจำของเขา ดยุกแห่งวินด์เซอร์จะมองว่าฮิตเลอร์เป็น แต่โดยส่วนตัวแล้ว เขาอ้างว่าฮิตเลอร์ 'ไม่ใช่คนเลว' และมักตำหนิกลุ่มต่างๆ รวมทั้งรัฐบาลอังกฤษ อเมริกา และแม้แต่ชาวยิวเองที่เป็นต้นเหตุของสงครามโลกครั้งที่สอง ในขณะที่นักประวัติศาสตร์สมัยใหม่ส่วนใหญ่เห็นพ้องต้องกันเกี่ยวกับความเชื่อโปรเยอรมันของดยุก ยังมีการถกเถียงกันอย่างต่อเนื่องว่าความเห็นอกเห็นใจเหล่านั้นก้าวข้ามเส้นไปสู่การทรยศหรือไม่ หรืออดีตกษัตริย์ผู้มีชื่อเสียงที่เอาแต่ใจและขี้โมโหเล่นอยู่ในมือของนาซี เครื่องมือโฆษณาชวนเชื่อที่มีรายละเอียดสูงที่สุด